第(2/3)页

    赵机接过碗，是参芪炖鸡，汤色清亮，香气扑鼻。他尝了一口，温热的汤汁入喉，确实感觉精神一振。

    “孙三郎如何了？”

    “已能下床行走，只是体力尚未恢复。”李晚晴在对面坐下，“他想起更多细节，关于那块玉佩。”

    “哦？”赵机放下碗。

    “他说，玉佩的绦绳是明黄色，且系绳方式很特别——双环结，是宫中的系法。”李晚晴压低声音，“普通官员的御赐玉佩，绦绳多为红色或青色，明黄色只有……宗室近臣可用。”

    宗室近臣！赵机心中一凛。大宋宗室虽不掌实权，但地位尊崇。若真有宗室参与此事，那背后牵扯的就不仅是朝堂党争了。

    “孙三郎可看清佩戴者面貌？”

    “当时天色暗，刺客又蒙面，只看到眼睛。”李晚晴回忆孙三郎的描述，“他说那人眼睛细长，左眉有颗黑痣，眼神……很冷，看人像看死人。”

    左眉黑痣……赵机将这个特征记下。

    “另外，”李晚晴继续道，“我查验了从羊皮袋中找到的蛊引。这种蛊虫需以人血喂养，且宿主需定期服用抑制药物，否则蛊虫反噬，痛不欲生。那个兀术携带此物，恐怕……是在控制某人。”

    “控制‘三爷使者’？”赵机推测。

    “或是控制更重要的人。”李晚晴道，“蛊引分量很足，足够控制三到五人。这些人身份定然不低，否则无需用如此阴毒手段。”

    赵机陷入沉思。辽国巫医、蛊虫控制、宗室玉佩、朝中大员……这些线索如同碎片，隐约指向一个可怕的阴谋。

    “李医官，这些发现，还有谁知道？”

    “就你和我。”李晚晴道，“连孙三郎，我也只问了玉佩细节，未提蛊引之事。”

    “做得好。”赵机点头，“此事绝密，暂不外传。你继续研究那些药粉，看看还能发现什么。”

    “是。”

    辰时初，曹珝从校场赶来禀报：“转运，王振他们已经出发了。三十精锐，全部轻装，预计午时可到一线天。”

    “可有把握？”

    “王振熟悉地形，又挑了寨中旧识带队押送的路线，八成把握。”曹珝道，“另外，磁州行动的人手已挑好，由队正韩顺带队，此人原是水军斥候，擅长潜伏突袭。”

    “韩顺……”赵机记得此人，曾在涿州组建水路渗透队，是曹珝麾下得力干将，“告诉他，务必活捉汴京客，必要时可弃货保人。”

    “末将明白。”

    曹珝退下后，赵机换了身便服，只带两名亲兵，前往清心茶楼。

    茶楼位于府衙外街，是座两层木楼，平日多是商贾议事之所。赵机到时，掌柜已在门外等候，躬身引他上二楼雅间。

    张员外已先到了，见赵机进来，连忙起身行礼：“草民张茂，见过赵转运。”

    “张员外不必多礼，请坐。”赵机在主位坐下，示意亲兵门外守候。

    雅间内只剩二人。张茂五十余岁，圆脸微胖，眼中透着商人的精明与此刻的不安。他亲自为赵机斟茶，手有些发抖。

    “赵转运肯屈尊相见，草民感激不尽。”张茂开门见山，“罢市之事，是草民糊涂，受人蛊惑。草民愿立即开市，并劝说其他商户，只求转运……给条生路。”

    “生路一直都有。”赵机端起茶盏，轻啜一口，“就看张员外如何选了。”

    张茂擦擦额角汗珠：“草民愿交出孙侍郎的信，也愿配合整顿商铺。只求……只求保留五间旺铺，边贸资格……若能保留，草民愿捐输五千贯，支持新政。”

    “五千贯？”赵机放下茶盏，“张员外家财何止十万，五千贯，未免小气。”

    张茂脸色一白：“那……八千贯？”

    “我不要你的钱。”赵机直视他，“我要你办三件事。”

    “请转运吩咐！”

    “第一，交出孙何的信，并写下证词，说明孙何如何指使你垄断商铺、阻挠新政。”

    张茂咬牙：“这……这是要与孙侍郎彻底决裂啊……”

    “你还有选择吗？”赵机淡淡道，“孙何远在汴京，而我就在真定府。他保不了你，我却可以让你倾家荡产，甚至……性命不保。”

    张茂浑身一颤，终于低头：“草民……照办。”

    “第二，配合苏姑娘的联保会，将超限商铺平价转让，不得阻挠。”

    “是。”

    “第三，”赵机身体前倾，压低声音，“我要你继续与孙何保持联系，做我的眼线。”

    张茂瞪大眼睛：“这……这是要草民做双面……”

    “做，还是不做？”赵机打断。

    张茂挣扎良久，最终长叹一声：“草民……做。”

    “很好。”赵机取出一张纸，“这是契书，签字画押。你交信写证词，我保你商铺和边贸资格。但若阳奉阴违……”他顿了顿，“你应该知道后果。”

    张茂颤抖着手签字画押，又从怀中取出那封孙何的亲笔信，双手奉上。

    赵机接过，扫了一眼。信中孙何明确指示张茂“务必在新政推行中制造障碍”，“可联络王员外等共举事”，并承诺“事成之后，汴京商铺任君挑选”。

    铁证。赵机将信收起：“张员外，从今日起，你每月向周通判汇报一次与孙何联络情况。记住，你的生死荣辱，如今系于新政成败。”
    第(2/3)页